Testimonianza della figlia di un prigioniero di guerra

 ZONDERWATER: Il dovere della memoria, la forza della fede

 Il ricordo della cattività di mio padre  mi  educa alla resistenza pacifica  al male, nutre e motiva la mia preghiera, mi incoraggia a tenere saldo il dono della Fede nell'oggi carico di malesseri umani e sofferenze di ogni genere di individui e popoli diversi.

Quando leggo nella Scrittura le parole : “Ricordatevi dei vostri capi, i quali vi hanno annunziato la parola di Dio; considerando attentamente l'esito del loro tenore di vita, imitatene la fede.  Gesù Cristo è lo stesso ieri, oggi e sempre!” (Eb 13,7) spesso mi viene in  mente mio Padre Vittorio,  sopravvissuto a due campi di concentramento,  la cui esperienza  ha costituito  la condizione più difficile nella quale si è trovato a custodire il dono della Fede cristiana, e non solo mio padre ma molti prigionieri italiani. Ripenso allora al tenore di vita condotto da lui in quella lontana e sconosciuta realtà e a ciò che mi ha  affidato nel racconto di sé, della sua esperienza bellica, della sua cattività, della sua fede e della sua capacità di resistenza nelle difficoltà; divento sempre più consapevole che l’esperienza della prigionia a Zonderwater è stata quella che più ha influito sulla  personalità di mio padre riflessa sulla mia, esperienza che ha condizionato  tutta la sua vita,  fino al giorno della  morte. Si tratta di una esperienza per alcuni aspetti in senso negativo  quanto a umiliazioni e ricordi di episodi di malvagità umana come bene descrive Bruno Bonzi nel suo “Diario”, e al dolore  di essere non soltanto stati catturati,  tenuti prigionieri  in un luogo così lontano, separato da tutte le possibili  comunicazioni con il fronte,  ma anche quasi totalmente dimenticati e ignorati, durante e dopo tale esperienza,  dalla Patria e dalla storia dell’Italia, tranne  alcuni segni di attenzioni da parte dei familiari, della Chiesa e della Croce Rossa.

L’esigenza di mio padre di  raccontarsi e di affidare ai figli, a me in modo speciale, l’evento Zonderwater  esprime una volontà di riscatto e mi spinge  ad approfondire la responsabilità della memoria e a tenere saldo il dono della Fede per una testimonianza sempre più matura, convinta,  e per allontanare nel modo migliore possibile la brutta ombra delle Guerre e di ogni genere di conflitti  che turbano le relazioni umane. L’esperienza della cattività di mio padre mi insegna molte cose, ma quella più importante è quella  temere e respingere  la “guerra”, inutile e barbaro metodo di difesa o di attacco  dei popoli, tesi invece a  trovare  sempre nuovi equilibri politici e di convivenza civile.   Ma   respingere la guerra  e lottare per conservare relazioni pacifiche vuole dire in un certo senso anche “fare memoria” accompagnato da un appassionato impegno per l’acquisizione di uno stile di vita  secondo la proposta che fa la Chiesa. L’amore per la Pace come  la Chiesa lo intende mi sembra sia la promozione di  quella realtà di cui  parla il Concilio Vaticano II  nella Gaudium et Spes n. 78:   che non è “la semplice assenza della guerra, né può ridursi unicamente a rendere stabile l’equilibrio delle forze avverse; essa non è effetto di una dispotica dominazione, ma viene con tutta esattezza definita “opera della giustizia”. L’opera della giustizia è l’opera della santità che consegna  a Dio ciò che è di Dio e a Cesare ciò che è di Cesare. E fra le opere della giustizia io includo anche quello della “responsabilità della memoria”. Ricordare, fare memoria,  è l’anima della vita cristiana e della Fede 

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(l’Eucaristia ne è l’esempio più completo)  ed è giusto e doveroso farlo anche per evitare di ripetere gli stessi errori, e per resistere a tutte le forze avverse che vorrebbero distruggere la ricerca della Pace, ma anche per ringraziare per  quei semi di bontà che il vento della buona volontà ha fatto crescere anche a insaputa di chi ha seminato.

Il nome Zonderwater a molti non dice nulla,  la maggioranza degli  Italiani non  ha mai avuto modo di sentirne parlare anche perché non appare nei libri di storia come altri importanti luoghi di memoria, quindi è destinato ad essere ignorato, non so se sempre in modo inconsapevole  o  qualche volta anche voluto. E’ quindi un’opera di “ giustizia della memoria”  ricordare l’evento che ha formato e segnato la vita di oltre 100000 Italiani   rinchiusi nel campo di concentramento a  Zonderwater durante la seconda Guerra Mondiale. La custodia della memoria è un’opera di giustizia perché gli uomini là tenuti prigionieri hanno servito la Patria secondo le esigenze del tempo,  con tutti i loro limiti,  non meno di coloro che non si sono mai  spostati dall’Italia o di coloro che sono stati deportati in altri luoghi di detenzione e di coloro che hanno fatto la resistenza in casa. Indipendentemente dalle loro posizioni politiche e dal loro credo religioso,  gli uomini prigionieri a Zonderwater meritano la stessa affettuosa e doverosa attenzione di tutti coloro che hanno vissuto la terribile esperienza delle Guerre,   perchè lo spirito che li ha animati è stato solo e sempre quello di servire la Patria, naturalmente secondo il concetto di Patria di quel tempo e la capacità storica di ogni italiano di quel tempo di comprendere tale concetto.. Quindi stima e rispetto massimo nel ricordo delle loro esperienze, impegno nel custodire la Memoria, per esprimere la ricerca e la promozione della Pace.

Il ricordo e la memoria di ZONDERWATER serve in modo particolare  anche  per conoscere aspetti di una speciale “resistenza” che non è quella del combattimento con le armi e neppure quello della vendetta umana verso il nemico, ma una “resistenza pacifica”  realizzata con l’aiuto di realtà non violente,  come il lavoro, l’arte, la cultura, la comunicazione, l’assistenza sanitaria e religiosa, la creatività umana,  la fede cristiana, “armi “ che hanno consentito di mantenere  un certo equilibrio  in un ambiente umano dove la convivenza nello stato di cattività   inevitabilmente portava ad abbrutirsi, a scendere al di sotto della dignità umana con atti ed espressioni di sopraffazione e umiliazioni di  violenza  di vario genere.

·        Il ricordo della  cattività di mio padre mi educa alla resistenza pacifica ad ogni forma di male,  e a tenere saldo il dono della Fede  che molto giovò ai molti  prigionieri di Zonderwater    

Per un dovere di memoria  a favore di chi non conosce ancora tale realtà, dico che Zonderwater (Sud Africa)[1], è stato il più grande campo di prigionia costruito dagli alleati durante la Seconda Guerra Mondiale. Costruito a 43 km da Pretoria, il campo ospitò tra l’aprile del 1941 e il gennaio del ’47 oltre 100 mila soldati italiani catturati dagli inglesi nei fronti dell’Africa settentrionale e orientale. La grande vicenda umana di Zonderwater prende l’avvio dalla Tendopoli del 1941 trasformata già nel 1943 in quella sorta di immenso agglomerato dalla struttura permanente in mattoni rossi e legno, destinato a entrare quasi nella leggenda: “14 Blocchi, ognuno dei quali composto, di regola, da 4 campi (in tutto 44). Ogni campo poteva ospitare 2.000 uomini e quindi un Blocco ne accoglieva 8.000. A Zonderwater, sarebbero  potuti vivere fino a 112.000 uomini.

La Memoria dei lager compreso l’evento Zonderwater è doverosa ed è un compito e una responsabilità nei confronti della storia e delle generazioni che si avvicendano. L’oblio è una posizione e una scelta a mio parere alquanto pericolosa! La rimozione non costruisce nulla, complica e appesantisce la vita, perché isola e crea individualismo selvaggio. La Memoria invece alleggerisce e libera, rende più

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